Lascaux IV – Internationales Zentrum für Höhlenkunst Besucherführer — alles, was Sie vor Ihrem Besuch wissen müssen

Auf einen Blick

Address

Lascaux IV — Centre International de l'Art Pariétal, Avenue de Lascaux, 24290 Montignac-Lascaux, Dordogne, France

Operator

Semitour Périgord, the public operating company that runs Lascaux IV and other Dordogne heritage sites

What you visit

Lascaux IV — the complete full-scale replica of the cave (opened 2016). The original cave has been closed to the public since 1963 and is not open under any ticket.

Discovered

12 September 1940, by four teenagers — Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel and Simon Coencas — near Montignac

Age of the art

Roughly 17,000 years old — Magdalenian, Upper Palaeolithic

The paintings

About 600 painted and drawn figures plus nearly 1,500 engravings; the Hall of the Bulls holds the largest figure, an aurochs over 5 metres long

Ticket type

Timed-entry guided visit — tickets are time-stamped; arrive at least 20 minutes before your slot

UNESCO context

Inscribed in 1979 as part of the 'Prehistoric Sites and Decorated Caves of the Vézère Valley' (List ref. 85)

Typical visit

About 2.5 hours — roughly 1 hour for the guided cave replica, plus the workshop galleries, 3D cinema and exhibition

Was ist Lascaux, und was besichtigt man tatsächlich?

Lascaux ist eine verzierte Höhle bei Montignac im Dordogne in Südwestfrankreich, deren Wände eine der größten Errungenschaften prähistorischer Kunst zieren: Hunderte von Tieren – Auerochsen, Pferde, Hirsche, Bisons und Steinböcke –, die vor rund 17.000 Jahren von magdalénienzeitlichen Jägern und Sammlern der letzten Eiszeit gemalt und geritzt wurden. 1940 von vier Jugendlichen entdeckt, ist sie so reichhaltig und so gut erhalten, dass sie oft als „Sixtinische Kapelle der Vorgeschichte“ bezeichnet wird. In ihren Galerien finden sich etwa 600 gemalte und gezeichnete Figuren sowie fast 1.500 Gravuren, wobei der berühmte Saal der Stiere – dominiert von einem über fünf Meter langen Auerochsen – die bekannteste Kammer von allen ist.

Entscheidend ist: Sie besichtigen nicht die Originalhöhle. Sie wurde 1963 für die Öffentlichkeit geschlossen, weil Atem, Wärme und Feuchtigkeit der vielen Besucher die Malereien zu beschädigen begannen, und ist seither versiegelt geblieben – nur Konservatoren haben Zutritt. Stattdessen erleben Besucher Lascaux IV – das Internationale Zentrum für Höhlenkunst – eine vollständige, originalgetreue Nachbildung, die die gesamte Höhle millimetergenau nachbildet. Dies klar zu sagen, ist wichtig: Die Kunst ist echt und uralt, aber sie ist für immer geschützt, und die Nachbildung ist die Art und Weise, wie die Welt sie heute zu Recht erlebt. Weit davon entfernt, ein Kompromiss zu sein, ermöglicht Lascaux IV Ihnen, die gesamte Höhle unter Bedingungen zu sehen, die das Original niemals sicher bieten könnte.

Die Entdeckung: vier Jugendliche und ein Hund, 1940

Am 12. September 1940 erkundeten vier Jugendliche aus der Gegend von Montignac – Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel und Simon Coencas – ein Loch an einem bewaldeten Hang, das angeblich durch einen umgestürzten Baum entstanden war und auf das Ravidats Hund sie aufmerksam gemacht hatte. Sie zwängten sich durch einen engen Schacht hinab und fanden sich in einer Kammer wieder, deren Wände von bemalten Tieren erstrahlten, die seit rund 17.000 Jahren niemand mehr gesehen hatte. Es war eine der außergewöhnlichsten archäologischen Entdeckungen des 20. Jahrhunderts – bewegenderweise in den ersten Monaten der deutschen Besetzung Frankreichs.

Die Jungen bewachten ihren Fund und halfen, ihn dem Prähistoriker Abbé Henri Breuil zu zeigen, der dessen Echtheit und Bedeutung bestätigte. Nach dem Krieg wurde Lascaux für die Öffentlichkeit geöffnet und löste eine Sensation aus, die in den 1950er-Jahren riesige Besuchermassen anzog. Doch genau diese Popularität wurde dem Höhlensystem zum Verhängnis: Die Bedingungen im Inneren veränderten sich, Algen und Mineralablagerungen breiteten sich aus, und die Malereien begannen zu verfallen – was zu der bis heute bestehenden Schließung führte. Die Geschichte der vier Entdecker und wie die Höhle versiegelt werden musste, um sie zu retten, wird in Lascaux IV eindrucksvoll erzählt und gehört zu den bewegendsten Momenten des Besuchs.

Warum die Originalhöhle geschlossen ist – und genau das der entscheidende Punkt ist

Als Lascaux nach dem Zweiten Weltkrieg für die Öffentlichkeit geöffnet wurde, strömten täglich bis zu rund 1.200 Besucher hindurch. Ihr Atem setzte Kohlendioxid und Wasserdampf frei, erhöhte Temperatur und Luftfeuchtigkeit – und die Höhle, die 17.000 Jahre lang stabil geblieben war, begann sich zu verändern. Ab den späten 1950er-Jahren bedrohten eine grüne Alge (die „Grüne Krankheit“) sowie später weißer Calcit und schwarzer Schimmel die Malereien. 1963 trafen die französischen Behörden die schwierige Entscheidung, die Originalhöhle für die Öffentlichkeit zu schließen, um die Kunst zu retten. Sie wurde nie wieder geöffnet, und heute wird sie von einem kleinen Team von Spezialisten unter streng kontrollierten, nahezu dunklen Bedingungen rund um die Uhr überwacht.

Deshalb beginnt jeder ehrliche Bericht über einen Besuch in Lascaux mit derselben Tatsache: Kein Tourist betritt die Originalhöhle, und kein Ticket – von niemandem – gewährt Zutritt. Statt einer Enttäuschung ist dies die Grundlage einer der großen Geschichten der Denkmalpflege. Die Repliken existieren genau deshalb, damit die Höhle erlebt werden kann, ohne zerstört zu werden, und Lascaux IV ist die bislang vollständigste Antwort: die gesamte Höhle, so originalgetreu nachgebildet, dass Besucher regelmäßig vergessen, nicht im Original zu sein – während das unersetzliche Meisterwerk selbst für künftige Generationen zur Erforschung sicher bleibt.

Wie Lascaux IV die gesamte Höhle nachbildet

Lascaux IV, eröffnet im Dezember 2016, ist die ambitionierteste Höhlenreplik, die je gebaut wurde. Entworfen vom norwegischen Architekturbüro Snøhetta und in den Hang unterhalb der echten Höhle eingelassen, gibt sie die gesamte Lascaux-Höhle im Originalmaßstab wieder – nicht nur eine oder zwei Galerien, sondern die ganze Abfolge der Kammern, vom Saal der Stiere über das Schiff, den Schacht und die gravierten Galerien. Spezialisierte Künstler und 3D-Bildgebungsteams arbeiteten auf Basis präziser Laserscans des Originals, um die Felsstrukturen, Konturen und jede gemalte und gravierte Linie nachzubilden, und reproduzierten die Malereien mit Techniken, die den Originalen nahekommen. Das Ergebnis wird kühl und schwach beleuchtet gehalten, sodass der Gang hindurch sich unheimlich echt anfühlt, als wäre man in der Höhle selbst.

Rund um die Höhlenreplik bietet das Internationale Zentrum für Höhlenkunst, was das Original nie bieten konnte: Werkstattgalerien, in denen Sie die Kunst aus nächster Nähe betrachten können, ein 3D-Kino und interaktive Ausstellungen, die Lascaux in die größere Geschichte der Eiszeitkunst und menschlichen Kreativität einordnen. Ein Tablet-Begleiter führt Sie in Ihrer Sprache durch die Höhle. Der Besuch vereint daher zweierlei – er vermittelt das emotionale Erlebnis, in Lascaux zu stehen, und erklärt, wie und warum unsere Vorfahren malten, was ihn weit reicher macht als eine einfache Höhlenführung. Es gibt auch ältere Repliken: Lascaux II, eröffnet 1983, bildet zwei der berühmtesten Galerien nach und ist noch immer in der Nähe in Betrieb, aber Lascaux IV ist das vollständige, moderne Flaggschiff.

Was Sie sehen werden: der Saal der Stiere und darüber hinaus

Das unbestrittene Highlight ist der Saal der Stiere, eine Rotunde, deren geschwungene weiße Wände mit großen gemalten Auerochsen (Wildrindern), Pferden und Hirschen in Schwarz, Ocker und Rot bedeckt sind. Ein Auerochse ist über fünf Meter lang – die größte Tierfigur in der gesamten bekannten Höhlenkunst – und die Tiere scheinen sich um Sie herum zu bewegen, wenn das Licht sie erfasst. Von dort führt der Besuch weiter durch die Axialgalerie, reich an Pferden und einem berühmten „kopfüber fallenden“ Pferd, dann den Durchgang, das Schiff mit seinem Fries schwimmender Hirsche und den gefeierten „Gekreuzten Bisons“, und den tiefen Schacht mit seiner seltenen und rätselhaften Szene eines vogelköpfigen Menschen, eines Bisons und eines Nashorns.

In der gesamten Höhle gibt es rund 600 gemalte und gezeichnete Figuren sowie fast 1.500 Gravuren – insgesamt nahezu 6.000 Bilder. Fast alle sind Tiere oder abstrakte Zeichen; menschliche Figuren sind außergewöhnlich selten, was die Szene im Schacht umso eindrucksvoller macht. Was sie eint, ist eine Sicherheit und Schönheit, die die Vorstellungen des 19. und 20. Jahrhunderts über „primitive“ prähistorische Menschen auf den Kopf stellte. In Lascaux IV ist jede dieser Galerien nachgebildet, sodass Sie die vollständige Erzählung der Höhle erleben, nicht nur die Fragmente früherer Teilrepliken.

Wie Ticketing und Zeitfenster funktionieren

Lascaux IV lässt Besucher in Zeitfenstern ein, und Tickets sind für einen bestimmten Tag und eine bestimmte Eintrittszeit gestempelt. Dies schützt die Qualität des Besuchs – Gruppen betreten die Höhlenreplik zu festgelegten Zeiten mit einem Guide –, bedeutet aber auch, dass die beliebtesten Slots, besonders im Sommer und während der französischen Schulferien, manchmal Tage im Voraus ausverkauft sind. Eine Vorab-Buchung ist der einzige zuverlässige Weg, um den gewünschten Tag und die gewünschte Uhrzeit zu sichern; wer in der Hochsaison spontan kommt, riskiert lange Wartezeiten oder gar keinen Eintritt an diesem Tag. Unabhängig von der Buchungsart müssen Sie mindestens 20 Minuten vor Ihrem Slot eintreffen, um einzuchecken und sich Ihrer Gruppe anzuschließen.

Wir buchen und reservieren für Sie Ihren Wunsch-Zeitslot, stellen Ihr Ticket umgehend aus – und Sie umgehen einfach die Kasse und gehen direkt zur vereinbarten Zeit hinein. Unser Erwachsenenticket gilt für alle ab 13 Jahren; dazu bieten wir ein ermäßigtes Kinderticket für 5- bis 12-Jährige, und Kinder unter 5 Jahren haben freien Eintritt ohne Ticket. Unsere Servicegebühr wird beim Bezahlvorgang transparent ausgewiesen – der Preis, den Sie sehen, ist der Preis, den Sie zahlen, und es gibt keinen Aufschlag für Fremdwährungsumrechnung. Falls sich Ihre Pläne ändern, antworten Sie einfach auf Ihre Bestätigungs-E-Mail, und unser Concierge-Team hilft Ihnen weiter, soweit die Regeln des Veranstalters es zulassen.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch von Lascaux IV?

Lascaux IV ist im Juli und August sowie während der französischen Schulferien am stärksten besucht – dann sind die Zeitfenster schnell ausgebucht und das Zentrum am vollsten. Die Nebensaison-Monate Mai, Juni und September sind der ideale Zeitpunkt: angenehmes Dordogne-Wetter, das umliegende Vézère-Tal und Sarlat in voller Pracht und leichter verfügbare Zeitslots. Auch Frühling und Herbst lassen sich hervorragend mit den vielen anderen prähistorischen Stätten und Schlössern der Region verbinden. Da der Eintritt nur mit reserviertem Zeitslot und nicht als freier Besuch möglich ist, kommt es vor allem darauf an, einfach rechtzeitig für Ihr Wunschdatum zu buchen und dann eine Uhrzeit zu wählen, die in Ihren Tagesablauf passt.

Innerhalb eines Tages sind die frühen Morgen- und späten Nachmittags-Slots meist ruhiger als der Mittagsspitze – und ein früher Slot lässt den Rest des Tages für das Vézère-Tal frei. Anders als Freiluftdenkmäler ist Lascaux IV bei jedem Wetter angenehm: im Sommer kühl und eine perfekte Option für Regentage – daher spielt das Wetter hier eine geringere Rolle als bei Open-Air-Stätten. Wenn Sie mehrere Tage in der Dordogne unterwegs sind, machen Sie Sarlat oder Montignac zu Ihrem Ausgangspunkt und buchen Sie Ihren Lascaux-IV-Slot für den ersten klaren Morgen – so bleibt Flexibilität, um die anderen Höhlen der Region drumherum einzuplanen.

Anreise nach Lascaux IV

Lascaux IV liegt am Rande von Montignac-Lascaux in der Dordogne, tief im Vézère-Tal – und praktisch gesehen macht ein Auto den Besuch deutlich einfacher. Von Sarlat-la-Canéda sind es etwa 30 Minuten mit dem Auto (26 km); von Périgueux etwa 45 Minuten (50 km); und von Bordeaux rund zwei Stunden (ca. 190 km) über die A89. Kostenlose Parkplätze stehen am Zentrum zur Verfügung. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind begrenzt: Montignac selbst hat keinen Bahnhof, und Zugreisen führen über Stationen wie Le Buisson, Condat-Le Lardin oder Brive, von wo aus ein Taxi weiterfährt – daher mieten die meisten internationalen Besucher für die Dordogne ein Auto.

Wenn Sie nicht selbst fahren, sind die realistischen Optionen ein Taxi vom nächsten Bahnhof oder eine organisierte Tagestour – einige kombinieren Lascaux IV mit anderen Stätten im Vézère-Tal. Die Region lohnt sich für mehrere Tage: Montignac und Sarlat sind beide gute Basen mit Restaurants und Hotels, und Lascaux IV ist in Reichweite weiterer großartiger prähistorischer Stätten – dem Nationalmuseum für Vorgeschichte und den Abris von Les Eyzies, der Höhle von Font-de-Gaume und Rouffignac – die ebenfalls meist eine Vorab-Buchung erfordern. Wir beraten Sie gerne zu Routen und Zeitplanung für das gesamte Vézère-Tal, wenn Sie buchen.

Lascaux IV mit dem Vézère-Tal kombinieren

Lascaux IV ist das Flaggschiff einer der reichsten Konzentrationen prähistorischer Kunst auf der Erde. Das umliegende Vézère-Tal beherbergt die Ansammlung von Höhlen und Felsabris, die 1979 gemeinsam von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden – viele lassen sich zu einigen Tagen Eiszeit-Entdeckung verbinden. Font-de-Gaume bei Les Eyzies ist eine der ganz wenigen Höhlen mit originalen polychromen Malereien, die noch öffentlich zugänglich ist – allerdings mit streng limitierten Tickets, die weit im Voraus gebucht werden müssen; Les Combarelles und Rouffignac (die „Höhle der hundert Mammuts“) bieten Gravuren und eine kleine Untergrundbahn; und das Nationalmuseum für Vorgeschichte in Les Eyzies setzt die gesamte Region in ihren Kontext.

Jenseits der Höhlen ist das Périgord Noir rund um Sarlat eine der schönsten Ecken Frankreichs – eine Landschaft aus goldfarbenen Steindörfern, Schlössern und den berühmten Märkten und der Küche der Dordogne. Viele Besucher planen eine Reise von drei oder vier Tagen rund um Lascaux IV und mischen prähistorische Stätten mit der mittelalterlichen Stadt Sarlat, den Gärten von Marqueyssac und einer Bootsfahrt auf der Dordogne. Da Lascaux IV ein zeitgebundener Indoor-Besuch ist, verankert es die Reiseroute perfekt: Buchen Sie zuerst Ihren Slot, dann planen Sie die Open-Air- und wetterabhängigen Sehenswürdigkeiten drumherum.

Häufig gestellte Fragen